23 DGN WEST-CANADA EN ALASKA CRUISE RONDREIS VANCOUVER

Dag 2: Hope

Dit plaatsje wordt omringt door de Fraser River en prachtige valleien zoals Fraser Valley en Fraser Canyon en hierdoor reizen er jaarlijks veel toeristen naartoe. Naast het prachtige wandelgebied wat Hope omringt kun je in Hope zelf ook allerlei leuke activiteiten ondernemen.

Blijf je graag een dagje rondom de camping? Ga dan een dagje golfen bij de prachtige Hope Golf Club. Nadat je een aantal balletjes hebt geslagen kun je ook overheerlijk lunchen op de patio met een uitkijk over de groene golfbanen. Ben je van plan een wandeling te maken door het stadje? Loop dan langs de Art Walk, er zijn allerlei kunstwerken van lokale kunstenaars verspreid over de stad en deze bezoek je allemaal met de Art Walk route. De kunstwerken van de Art Walk zijn houtsnijwerken en muurschilderingen.

Wil je er een dag op uit? Bezoek dan bijvoorbeeld de Othello Tunnels, deze kun je vinden in het Coquihalla Canyon Provincial Park. Het Coquihalla Canyon Provincial Park ligt ten oosten van Hope en is gemakkelijk te bereiken. De Othello Tunnels zijn ooit gemaakt door de mens met als bedoeling een spoorweg aan te leggen. De Othello Tunnels bestaan uit 5 tunnels en een aantal bruggen, welke een prachtig uitzicht bieden over de Coquihalla River. Naast de Othello Tunnels kun je in Coquihalla Canyon Provincial Park ook gewoon heerlijk rond wandelen. Loop langs de stromende beekjes en ijzige blauwe rivieren en geniet van de omgeving en de rust.

Een andere attractie in de omgeving is Hell's Gate, door deze Canyon loopt de Fraser River en vanwege een vernauwing in de canyon stroomt de Fraser River hier krachtig en woest doorheen. Hell's Gate herbergt ook veel geschiedenis, zo werd de plek vroeger gebruikt als populaire visplek en vervolgens werd het een populaire route voor de mijners tijdens de Gold Rush. Je kunt hier verschillende activiteiten ondernemen, zo is er een gondel over de rivier en een 'suspension bridge'.

Campingsuggesties Hope:

• Coquihalla Campground
• WildRose Campground & RV Park

Afstand: 180 km

Dag 3: Kelowna

Aan het oosten van het Okanagan meer vind je de plaats Kelowna. Kelowna staat bekend als de warmste stad van Canada en de stad met de meeste zonuren per jaar. Je kunt een bezoek brengen aan één van de velen wijnbouwbedrijven zoals bijvoorbeeld de Award Winning 'Sparkling Wine' van de Sumac Ridge Farm. De bekende Mission Hill Winery en Summerhill Pyramid Winery zijn zeker ook een bezoek waard.

Campingsuggesties Kelowna:

• Todd's RV & Camping
• Summerland Beach RV Park
• Okanagan Lake south campground

Afstand: 250 km

Dag 4: Revelstoke

Bewandel de prachtige Mount Revelstoke berg totdat je de top bereikt, vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over het plaatsje Revelstoke en de felblauwe Columbia River die door dit plaatsje stroomt. Neem wel insectenspray mee, in de zomer zitten hier nog weleens wat 'bugs'. In de winter is Mount Revelstoke National Park ook zeer toeristisch vanwege de wintersport, er zijn hier prachtige pistes van blauw tot zwart voor ieder niveau skiër.

Campingsuggestie Revelstoke:

• KOA Revelstoke

Afstand: 210 km

Dag 5-6: Banff National Park

Banff National Park

Midden in de indrukwekkende Rockies ligt het allereerste nationale park van Canada, Banff N.P. Het park is een van de hoogtepunten van West-Canada en biedt zoveel meer dan wandelingen en meren, het is een plek waar je echt tot rust kunt komen. Banff is ook een goede uitvalsbasis om de aangrenzende parken te bezoeken zoals Yoho National Park of Kootenay National Park. De wegen in de Rocky Mountains zijn erg goed begaanbaar met de camper en de Icelfields Parkway, die in Banff begint, is een van de mooiste wegen ter wereld.

• LAKE LOUISE

Lake Louise is het bekendste gletsjermeer van West-Canada en het is hier in de zomer dan ook echt druk. Maar geen nood, want wie de drukte wil ontsnappen, hoeft alleen maar de trail naast het meer te volgen. Langs dit felblauwe meer kom je allerlei interessante dingen tegen en het uitzicht is vanuit elke hoek weer anders. Als je tussendoor eens een andere activiteit zoekt dan wandelen, kun je bij Lake Louise ook erg mooi kanoën over het meer. Vanaf het water heb je een fantastische view op het Fairmont hotel wat aan het water gelegen is. Je camper parkeren bij Lake Louise is erg gemakkelijk. Er zijn ruime parkeerplaatsen voor campers aanwezig. Het advies is wel om vroeg op de dag te gaan, zodat er nog voldoende plek is.

• MORAINE LAKE

Het is ideaal om je bezoek aan Lake Louise te combineren met een bezoek aan Moraine Lake. Moraine Lake staat op de Werelderfgoedlijst en als je er bent, zie je meteen waarom. Dit meer overtreft alle meren in de buurt. Het water is zo intens blauw en de bergen omsluiten de vallei op een prachtige wijze. Er zijn hier veel activiteiten te ondernemen, zoals kanoën, wandelen, raften en helicopter tours. Dit meer mag echt niet op je to do lijstje ontbreken. Als je vroeg of laat in het seizoen gaat, kan het zijn dat de weg hierheen is afgesloten door sneeuwval.

• PEYTO LAKE

Waar je bij de meeste meren nabij het water kunt wandelen, heb je bij Peyto Lake juist een fantastisch uitzicht vanaf het viewpoint. Je kijkt neer op het ijsblauwe meer en de hoog reikende bergen er omheen. Een tweede viewpoint, op iets verdere loopafstand, is vaak wat rustiger en daarom de moeite waard om te bezoeken. Zelfs in het najaar, wanneer er al een laag sneeuw is gevallen is het uitzicht over Peyto Lake een aanzicht om nooit meer te vergeten.

• BANFF VILLAGE

Gelegen in het gelijknamige nationale park in de Canadese Rockies, ligt het plaatsje Banff. Een waanzinnig populair dorpje wat aan alle reizigers iets te bieden heeft. Het dorp is klein, maar knus en heeft een hele leuke winkelstraat waar zelfs een permanent kerstwinkeltje aanwezig is! Er zijn ook veel barretjes en restaurants te vinden, dus wanneer je een keer uit eten wil tussendoor, is dit de perfecte plek. Als je van drankjes houdt en op zoek bent naar een gezellige plek om je avond door te brengen, dan kun je naar de Banff Brewing Company en de Irish pub. Voor de cultuurliefhebber is Banff ook erg geschikt. Vooral het First Nations Museum is een bezoekje waard en ideaal voor regenachtige dagen. Hier hebben ze een expositie van gebruiksvoorwerpen van de Indianen en word het een en ander uitgelegd over hun leefwijze. Dit museum is goed te combineren met de beroemde Banff Hot Springs. Pak hier even je rustmomentje tijdens je camperreis in Canada en vergeet niet om met de camper langs het Banff Fairmont Springs hotel te rijden. Dit hotel ziet er uit als een imposant kasteel en is een hele attractie op zich.

We raden je aan om minimaal 2 nachten in Banff te verblijven als je de omgeving wil verkennen. Uiteraard is er ontzettend veel te zien en te doen en zou je hier ook makkelijk een week kunnen vertoeven. Je kunt het beste verblijven in Banff Village, dat erg centraal ligt in het park. Goede campings in Banff zijn bijvoorbeeld de Tunnel Mountain Village Campground of Two Jack Lakeside Campround. Deze campings liggen net buiten de stad en Tunnel Mountain Village Campground heeft zelfs een gratis shuttle naar het centrum. Een andere camping in Lake Louise die we kunnen aanbevelen is Lake Louise Campground, op zo’n 10 minuten rijden afstand van het populaire meer. In de zomer kan het erg druk zijn in Banff en daarom adviseren we om vooraf je campings te reserveren.

Campingsuggesties Lake Louise/Banff National Park:

• Tunnel Mountain Campground
• Lake Louise Campground

Afstand: 300 km

Dag 7-8: Jasper National Park

Spectaculaire bergtoppen, prachtige heldere meren, gletsjers, razende rivieren: Jasper National Park heeft het allemaal. Jasper is met haar bijna 11.000 km2 het grootste park van de vier parken in het Canadese Rocky Mountains gebied. Het park heeft dan ook oneindig veel te bieden. Wij adviseren je dan ook om minimaal twee nachten in dit park te overnachten. Maar wanneer je nog wat extra tijd hebt om met je camper door het prachtige park te gaan rijden zal je absoluut versteld staan hoe ongekend mooi het gebied is. Staat het spotten van wilde dieren hoog op je bucketlist? Wees gerust: in Jasper National Park leven grote aantallen wilde dieren zoals de elanden, herten en beren. Neem de scenic route door het park in de vroegere ochtend of latere middag, en je camera kan vrijwel zeker overuren maken. Vanaf veilige afstand kun je vanuit je camper vaak de mooiste beelden maken en foto’s schieten. Onze hoogste notering staat op 9 beren op één dag. Misschien ga jij daar wel overheen? Tijdens je camperreis combineer je een bezoek aan Jasper vaak met een bezoek aan het nabijgelegen Banff National Park, de Icefields Parkway en Calgary.

• JASPER SKY TRAM

Op een kleine 7,5 km rijden vanaf het centrum van het gelijknamige plaatsje Jasper, ligt de Jasper Sky Tram aan de Whistlers Road. Deze kabelbaan brengt je in een kleine 10 minuutjes naar de top van Whistlers Mountain. Ver boven de boomgrens sta je op een panoramisch platform en kijk je mijlenver weg. Een magnifiek uitzicht over het national park laat je zien hoe overweldigend groot het gebied is en bovenal: hoe prachtig de omgeving is. Besneeuwde bergtoppen, kronkelende rivieren, het stadje Jasper, maar vooral de enorme hoeveelheden bomen bieden een geweldig uitzicht.

• GLACIER DISCOVERY CENTRE

Het Glacier Discovery Centre, op ca. 100 km ten zuiden van Jasper National Park, ligt aan de Highway 93 (Icefilelds Parkway). Vanaf hier kun je diverse activiteiten ondernemen. De meest populaire excursie betreft de Icefield Explorer. Met een speciaal reusachtig amphibivoertuig maak je een gletsjertocht op de Athabasca Glacier. Doordat de voertuigen uitgerust zijn met speciale banden kunnen ze zo de ijsmassa betreden. Eenmaal op de gletjser kun je even uitstappen en een veilige korte wandeling maken. Het geeft je een goede indruk van de dikte van het ijs. Trek wel een warme jas aan, want ook al is het ‘beneden’ heerlijk weer; eenmaal op het ijs kan het behoorlijk afkoelen. Net voorbij het Discovery Centre ligt de entree voor de Glacier Skywalk (tegen betaling). Parkeer de camper op de parkeerplaats en loop vanaf hier naar het beginpunt van het glazen plateau. Voor de echte waaghalzen onder ons, een geweldig uitstapje. Diegene die wat last van hoogtevrees hebben geldt dat ze wellicht beter in de camper kunnen achterblijven!

• SUNWAPTA FALLS

Na een wandeling van ca. 15 minuten, vanaf de parkeerplaats, bereik je de Sunwapta watervallen. De Sunwapta River duwt met al haar kracht het water door een smalle kloof. Een weer indrukwekkend schauwspel en ondanks dat de wandeling over het ietwat steile pad best pittig is, absoluut een prachtig natuurverschijnsel.

• ATHABASCA FALLS

Ongeveer 24 km ten noorden liggen de Athabasca Falls. Deze waterval is maar liefste 12 meter hoog en behoort daardoor tot de meest ruige, wilde watervallen van de nationale parken in West-Canada. Via een goed bereikbaar pad kun je op verschillende punten naar de waterval kijken. Steeds krijg je een andere kijk op de watervallen en de kloof.

• MALIGNE LAKE

Maligne Lake is het grootste gletsjermeer van de Canadese Rocky Mountains. Rijd met je camper via de doodlopende weg, ten oosten van Jasper Village naar dit prachtige plekje. Eén van de meest gefotografeerde plekjes in Jasper National Park is Spirit Island, midden in Maligne Lake. Langs het meer kun je velen wandelingen maken. Er zijn verschillende wandelingen, zowel korte als lange wandelingen starten vanaf de parkeerplaats aan de zuidzijde van het meer. Ook is het mogelijk om een boottocht te maken over het meer. We raden je aan om minimaal 2 nachten in Jasper te verblijven als je de omgeving goed wilt verkennen. Uiteraard is er ontzettend veel te zien en te doen en zou je hier ook gemakkelijk een week kunnen vertoeven. Je kunt het beste verblijven op de Wapiti Campground, die erg centraal ligt in het park. Maar ook een plekje op de Honeymoon Lake Campground is een echte aanrader. In de zomer kan het erg druk zijn in Jasper National Park en daarom adviseren we om vooraf je campings te reserveren.

Campingsuggesties Jasper National Park:

• Whistlers Campground
• Wapiti Campground
• Columbia Icefields Centre RV

Afstand: 300 km

Dag 9-10: Wells Gray Provincial Park

In de buurt van Clearwater vind je het 4e grootste park van British Columbia, Wells Gray Provincial Park. Het park heeft zijn bijnaam “Waterfall Park” te danken aan de 250 watervallen, waarvan de Helmcken Falls de bekendste is. In het park bevinden zich, naast het grootste meer van Noord Amerika, Murtle Lake, ook nog vele andere meren. Als watersport fanaat kom je hier zeker aan je trekken. Je kunt er kanovaren en kajakken. Door de diversiteit van het landschap kunnen ook wandelaars hun hart ophalen. En door de aanwezigheid van meer dan 50 soorten zoogdieren is de kans ook groot dat je een grizzly beer of wolf zult spotten. Ben je eind augustus of september in Wells Gray Provincial Park, ga dan zeker even naar Bailey’s Chute. Hier kun je in deze periode de zalmtrek aanschouwen, en met een beetje geluk; een beer!

Bezoek het Visitors Center en bekijk wat je allemaal kunt doen in de regio. Er zijn verschillende dagtochten en vele watersporttours. De tours zijn vaak met een gids die je veel kan vertellen over het gebied. Je kunt ervoor kiezen om aan te sluiten bij een groep of een privétour te reserveren. Het Wells Gray Provincial Park staat bekend om zijn overvloed aan water. Overal waar je kijkt vind je stromende beekjes, woeste rivieren, schitterende watervallen en kraakheldere meren. Ben je van plan om te gaan kanoën, raften, kajakken of deel te nemen aan andere watersporten tijdens jouw vakantie? Dan is Wells Gray Provincial Park dé plek om dit te gaan doen.

Een van de vele attracties in Wells Gray is Bailey's Chute, in de maand september zie je hier scholen zalm tegen de stroming op zwemmen; een erg bijzonder gezicht. In deze tijd van het jaar komen hier ook veel beren die jagen op de zalm! De Helmcken Falls en Spahat Falls zijn zeker een bezoekje waard. Deze watervallen vallen van een enorme hoogte en dit zorgt voor een hoop gebulder. Ook de omgeving rondom deze watervallen bieden prachtige plekjes waar je kunt picknicken of gewoon heerlijk kunt rondstruinen.

Campingsuggesties Wells Gray Provincial Park:

• KOA Clearwater Valley Resort
• Dutch Lake Resort
• Falls Creek Campground

Afstand: 325 km

Dag 11-12: Whistler

Whistler is zowel in de zomer als in de winter een populaire bestemming met vele activiteiten. Het dorp is ontworpen met de bezoeker in gedachten, heeft prachtig uitzicht op de bergen en is autovrij. In het plaatsje kun je heerlijk eten en er zijn enkele winkels. Om een dagje te gaan zwemmen kun je terecht bij Lost Lake. Een mooi meer omgeven door bossen en met zicht op de bergen. Er zijn picknicktafels, barbecues, stranden en er is ondiep zwemwater. Families kunnen terecht bij Adventure Zone. Hier zijn vele verschillende activiteiten waaronder minigolf, een trampoline, wandklimmen, een doolhof en de mogelijkheid om te bobsleeën. Maar ook voor volwassenen die wat avontuur zoeken zijn er voldoende mogelijkheden. Je kunt hier onder andere raften, bungee jumpen, een tour per ATV maken, paintballen en zeilen. Voor het beste uitzicht over Whistler en omgeving kun je met de gondola naar de top van de berg waar je tevens toegang hebt tot veel van de wandelroutes die het gebied rijk is. Voor de echte durfal adviseren we een tochtje met de 'Peak-to-Peak' gondola met de glazen bodem, voor een geweldig waanzinnig uitzicht op het dal van Whistler.

Campingsuggesties Whistler:

• Riverside RV Resort
• Whistler RV Park and Campground
• Paradise Valley Campground (Squamish)

Afstand: 450 km

Dag 15: Op zee (Inside Passage)

Vandaag vaart het schip verder richting Zuidoost-Alaska. Je brengt je eerste dag aan boord door op zee. De vaarroute van het schip gaat dwars door de beroemde Inside Passage heen. Een prachtig natuurgebied met vele slingerende en aan elkaar verbonden fjorden. Aan de oevers liggen tal van gematigde regenwouden. Dit maakt de Inside Passage een van de mooiste cruiseroutes ter wereld. Op deze route heb je de mogelijkheid om walwissen en dolfijnen te zien en als je geluk hebt, kun je zelfs beren spotten aan de kustlijn. Het beste tijdstip voor het spotten van deze prachtige dieren is heel vroeg in de ochtend of in de avondschemering. Je kunt deze dag ontspannen doorbrengen en genieten van het uitzicht onderweg. Dat kan in het kraaiennest café met de panorama ramen of wandel zelf rond op de buitendekken van het schip. Als je je zou vervelen, dan zijn er nog talloze andere mogelijkheden aan boord. Neem een duik in het zwembad of ontspan in de spa. De hele dag door worden er vele verschillende activiteiten aangeboden waar je aan kunt deelnemen. Je bent natuurlijk nergens tot verplicht, je kunt je ook terugtrekken en genieten van een goed boek in de bibliotheek. Daarnaast zijn er nog vele bars, restaurants, theater en een fitnessruimte.

Dag 16: Ketchikan

Ketchikan ligt aan de oevers van Tongass Narrows en een deel van de stad is gebouwd op steigers die als het ware boven het water zweven. De stad noemt zichzelf ook wel ‘’Alaska’s first city’’. Voor de meeste cruisepassagiers is Ketchikan de eerste aanleghaven waar ze van boord gaan in Alaska. Het stadje zelf is niet heel groot, maar wel knus en gezellig. Je kunt zelf een leuke wandeling maken door het centrum. De belangrijkste attracties zijn: Creek Street, het Tongass historisch museum, Totem Bight State Park (totempalen) en Saxman Village. In Creek Street neem je een duik een in het roemrijke verleden van Ketchikan. Vergeet niet het Dolly House Museum te bezoeken, het huisje van de vroegere madam van Ketchikan uit de goudkoortstijd. Shop hier ook je souvenirs of de lokale kunst. Op zo’n 35 kilometer van Ketchikan ligt een prachtig natuurgebied, het Misty Fjords National Monument. In dit gebied vindt je talloze meren en fjorden met steile rotswanden. De rotswanden zijn begroeid met mos en dramatische watervallen storten hier naar beneden in het water. Het natuurgebied dankt zijn naam aan de bijna constante neerslag die kenmerkend is voor het gebied. Er zijn geen wegen naar het gebied. Je kunt het gebied het beste bekijken per watervliegtuig. Deze excursie is te boeken aan boord van de cruise. Er zijn nog tal van andere mogelijkheden voor excursies die je kunt ondernemen vanaf Ketchikan.

Dag 17: Juneau

Juneau is de meest afgelegen staatsstoofstad van Amerika. Je kunt er alleen via de lucht of het water komen. De stad is omgeven door water, bossen en bergen. Vele reizigers van over de hele wereld komen naar Juneau om de omringende gletsjers te bekijken. Juenau is een levendige stad met zo’n 32.000 permanente inwoners. Wekelijks komen hier duizenden cruisepassagiers bij. Er is daardoor een drukke bedrijvigheid ontstaan van toeristenwinkels, bars en restaurants. Vlakbij het centrum vind je de bekende Mendenhall Glacier. Deze gletsjer bezoek je per excursie of je reist er op eigen gelegenheid naar toe. Het is ook de enige gletsjer die je per weg kunt bereiken. Je start je bezoek het beste vanaf het visitor center en neemt hier de korte wandeling naar Photo Point voor een prachtig uitzicht op de gletsjer. In het noordoosten van de stad ligt het regenwoud Tongass National Forest. In de wateren van Auke Bay leven vele walvissen, waaronder de grote bultrug. Een walvistour is dan ook zeer geliefd en als je deze gaat doen, vergeet dan niet je verrekijker. Andere sporten, zoals kajakken, raften of vissen zijn ook geliefd bij vele bezoekers.

De Mendenhall Glacier is niet de enige gletsjer. Er zijn honderden kilometers gletsjers nog te vinden in de omgeving. Deze kan je alleen bekijken vanaf de lucht per watervliegtuig. Je zult versteld staan van de schoonheid van deze gletsjers. Deze excursie kun je aan boord van het schip boeken. Een andere, zeer geliefde (en prijzige) excursie is een hondenslee safari op een gletsjer. Je vliegt per helikopter naar een van de gletsjers en vervolgens maak je een hondenslee rit in de sneeuw. Prachtig en uniek natuurlijk.

Dag 18: Skagway

Het schip legt vandaag aan in de kleine haven van Skagway. Skagway is een dorp waar het lijkt alsof de tijd heeft stil gestaan. Skagway heeft een historie van goudzoekers. In het ruige landschap moesten zij hun goud over de verraderlijke bergpassen zien te krijgen. Tegenwoordig is het gelukkig allemaal een stuk makkelijker begaanbaar, maar blijft er de mogelijkheid te bekijken hoe het vroeger was. Als je het schip afloopt, loop je zo het oude centrum in. Er is 1 hoofstraat, Broadway Street. In deze straat vind je veel winkeltjes waar je souvenirs, sieraden en handwerk kunt kopen. De gebouwen zijn nog van hout en hebben een prachtige gevel. Vergeet niet een bezoek te brengen aan de beruchte Red Onion Saloon waar nog een pistool ligt van de beroemde cowboy Wyatt Earp! Ontdek in het Klondike Gold Rush National Historical Park meer over de historie van Skagway. Parkrangers geven gratis wandeltochten door het district. Een van de meest bijzondere excursies die je kunt maken is de White Pass Railway expeditie. De spoorlijn is in de 19e eeuw aangelegd om goud te vervoeren van Whitehorse in Canada naar Skagway. Nu is het een geliefde toeristische attractie. Per bus wordt je vanaf het schip naar Fraser gebracht in Yukon, Canada (vergeet je paspoort niet). In Fraser maakt de bus een stop bij het Dog Musher Village en hier kun je een heuse huskytocht maken op het droge land. Dit dorp is een trainingskamp voor de beroemde huskyhonden die hier trainen in de zomer. Na de lunch rijdt de bus naar de trein en hier stap je aan boord van de White Pass & Yukon Railroad. Ben je klaar voor de overweldigende treinrit door de hoge bergen? Het is aan te bevelen om deze excursie tijdig vooraf te boeken.

Dag 19: Op zee (Glacier Bay)

Vandaag zul je een van de meest bijzondere en indrukwekkende landschappen gaan zien in Alaska. Op het programma staat cruisen door Glacier Bay National Park. Het park is staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Wist je dat het park alleen per schip te verkennen is? Er zijn geen wegen, het gebied is alleen per boot of watervliegtuig bereikbaar. Voordat het schip het park binnen mag varen komt er een parkranger aan boord. Deze ranger begeleidt het schip, maar geeft ook presentaties over het gebied en de talloze wilde dieren die hier leven. Het meest bijzonder is dat het schip even volledig stil gelegd zal worden. Je hoort letterlijk het ijskraken. Een adembenemend moment op je cruise. Kleed je wel warm aan, want het kan koud zijn. Zelfs in de zomer is het in dit gebied fris! Vergeet je verrekijker ook niet, want er leven ontzettend veel wilde dieren in de wateren en lucht. Misschien spot je een adelaar of een walvis?