CANADA AND USA

Dag 2 - 3: Camper ophalen - Waterton Lakes National Park

Vandaag haal jij je camper op bij het verhuurstation en rijd zuidwaarts door de glooiende prairieheuvels en het veeland naar Waterton Lakes National Park. Dit park wordt gekenmerkt door de ontmoeting van de Rocky Mountain-toppen met de laaglandprairie.

Rijd naar Redrock Canyon en wandel naar Blakiston Falls. Houd je ogen op de uitkijk voor beren op de rit naar de kloof. Neem de Shoreline Cruise over het meer of rijd over de Akamina Parkway en huur een kano op Cameron Lake.

Afstand: 268 km

Dag 4 - 5: Waterton Lakes National Park - Glacier National Park

Na een flink aantal kilometers rijden kom je vandaag aan bij de ingang van Glacier National Park. Dit prachtige park tegen de grens met Canada biedt voor ieder wat wils, maar staat uiteraard voornamelijk bekend om de vele gletsjers die er te vinden zijn. Ondanks dat ze helaas ook hier aan het smelten zijn, zijn er nog ongeveer 50 in het park te vinden. De grootste, Grinnell Glacier, is dan ook zeker de prachtige boottocht en wandeling naar de gletsjer waard om een glimp op te vangen van zo’n bijzonder natuurverschijnsel!

Ook als je geen blik kunt werpen op een van de gletsjers (wat gelukkig vrijwel onmogelijk is!) blijft Glacier National Park een must-see. Met wildlife zoals beren en berggeiten, bergen, meren en de fantastische Going to the Sun Road die al het prachtigs met elkaar verbind, kun je je hier geen moment vervelen. Niet voor niks staat dit prachtige park voor velen hoog op de bucketlijst!

Hét hoogtepunt van een bezoek aan Glacier National Park, is de rit over de Going to the Sun road. Deze prachtige route is maar een klein gedeelte van het jaar geopend door de hevige sneeuwval in deze omgeving, maar gedurende deze korte periode mag deze rit niet ontbreken bij een bezoek aan Glacier National Park. Deze route gaat van het oostelijke Saint Mary Lake naar het westelijke Lake McDonald waarbij je onderweg langs het hoogst gelegen punt op ca. 2000 meter komt. Onderweg kom je langs verschillende prachtige uitzichtpunten en wandelingen. Wanneer je met de camper deze route wenst te rijden, houdt er dan rekening mee dat dit mogelijk is met een voertuig van maximaal 21ft. Langer is niet toegestaan op deze route. Als alternatieve mogelijkheid kun je denken aan het huren van een auto, het gebruiken van de gratis shuttle bussen welke het park aanbiedt of het meegaan met een betaalde tour.

Afstand: 157 km

Dag 6: Glacier National Park - Deer Lodge

Vandaag rijdt je door Big Sky Country. De schilderachtige rit Seeley-Swan is een 145 km lange corridor langs Highway 83 die zich uitstrekt door de Swan Valley van Swan Lake naar Seeley Lake. Deer Lodge creëert dat echte cowboygevoel: grote open ruimtes, uitgestrekte kuddes vee. Meer musea en historische collecties zijn hier te vinden dan in enige andere stad in het noordwesten.

Afstand: 340 km

Dag 7: Deer Lodge - Yellowstone National Park

Voor de meeste reizigers is de komende bestemming toch wel een van de hoogtepunten van de reis. Yellowstone N.P. waar je de komende 3 dagen zult verblijven. Yellowstone National Park is het oudste nationale park van de Verenigde Staten en is in 1872 opgericht. Het park heeft een enorme oppervlakte en strekt zich uit over de staten Wyoming, Idaho en Montana, waarbij iedere regio zijn eigen kenmerken heeft.

Yellowstone staat bekend om het prachtige vulkaanlandschap en zijn vele wilde dieren zoals grizzlyberen, wolven, elanden en bizons. Je vindt hier de beroemdste geiser ter wereld, de Old Faithful, die ongeveer iedere 90 minuten uitbarst met een hoogte van 30 - 55 meter kokend water. Tevens vind je in het park 's werelds hoogste actieve geiser, de Steamboat Geyser, het water kan hier een hoogte van 90 meter bereiken.

Attracties die Yellowstone onder andere biedt, zijn:

• Mammoth area, hier is de populairste attractie de terraces bij Mammoth Hot Springs, de bacteriën in het water zorgen voor verschillende kleuren op het witte gesteente.
• Norris area, de Norris Geyser Basin is de heetste en oudste geiser van het park en de temperatuur op een paar honderd meter onder de grond loopt op tot 237 graden.
• Madison Area, een kleiner thermaal gebied met geisers en rivieren.
• Petrified Tree, deze versteende boom is te zien in het Tower-Roosevelt gebied.
• Canyon area, ook wel de Grand Canyon van Yellowstone genoemd.
• Upper Falls en Lower Falls. Van deze twee beroemde geisers zijn de Upper Falls hoger gelegen maar wel korter dan de Lower Falls. De Lower Falls zijn met ongeveer 100 meter de hoogste watervallen van het park.
• Mammoth Hot Spings, waar je travertijnterrassen en warmwaterbronnen terug kunt vinden. Een uniek fenomeen dat je via een speciaal aangelegd vlonderpad van dichtbij kunt bezichtigen.

Afstand: 296 km

Dag 8 - 9: Yellowstone National Park en Grand Teton National Park

De komende twee dagen bezoek je Grand Teton N.P. Dit nationale park ligt ten zuiden van Yellowstone National Park. Het gebied heeft prachtige bergtoppen en enkele mooie meren met vele wandelroutes, het park telt ruim 300 kilometer aan wandelpaden. Bekende meren zijn Jackson Lake en Jenny Lake met vele mogelijkheden voor wandelingen. Een geweldige manier om te genieten van het meer en het uitzicht is door op Jenny Lake een boot te huren en een tocht over het heldere water te maken.

Er zijn in het park verschillende scenic drives, een goede manier om de verschillende kanten van het park per camper te bekijken. Een goed startpunt voor een bezoek aan het park is Jackson Hole. In deze plaats zijn vele activiteiten zoals raften, paardrijden en je kunt een tocht op de gondel maken voor een prachtig uitzicht.

Dag 10: Yellowstone National Park - Salmon / North Fork

Oost-Idaho is een onverwacht paradijs voor reizigers die de diverse schoonheid van de Rocky Mountains en Snake River Plain willen ervaren. We nemen je mee van Island Park met een vulkanisch bekken van 24 km via Mesa Falls en de Menan Buttes naar het Salmon/North Fork-gebied, dat een verfrissende stap terug naar het Oude Westen biedt.

Afstand: 381 km

Dag 11: Salmon / North Fork - Missoula

Highway 93 brengt je naar het noorden. Dit is een prachtige rit die raakt aan de thema's exploratie, het vangen van bont, mijnbouw, nederzettingen en Indiaans erfgoed. Missoula staat bekend als de "Tuinstad" vanwege de dichte bomen en het weelderige groene landschap. Het is genesteld in het hart van de noordelijke Rockies, waar vijf valleien samenkomen.

Afstand: 225 km

Dag 12: Missoula - Newport

Vandaag weer over hoge bergen, aangename valleien en diepblauwe meren. Het landschap is ronduit fantastisch. Newport is een klein, landelijk stadje in het noordoosten van Washington aan de rivier de Pend Oreille. Bezoekers genieten van wandelen, vissen, varen en zwemmen.

Afstand: 336 km

Dag 13: Newport - Fort Steele

Vandaag steek je de grens over naar Canada. Maar niet voordat je de overvloedige natuurlijke attracties van Sandpoint hebt ontdekt, zoals Lake Pend Oreille, het grootste meer van Idaho, de Moyie-watervallen en de Moyie-rivier, die door een van de meest indrukwekkende canyons van Idaho stroomt. Fort Steele is een stap terug in de tijd. The site is een van de grotere historische stadsattracties in British Columbia.

Afstand: 228 km

Dag 14 - 15 Newport - Banff National Park

Midden in de indrukwekkende Rockies ligt het allereerste nationale park van Canada, Banff N.P. Het park is een van de hoogtepunten van West-Canada en biedt zoveel meer dan wandelingen en meren, het is een plek waar je echt tot rust kunt komen. Banff is ook een goede uitvalsbasis om de aangrenzende parken te bezoeken zoals Yoho National Park of Kootenay National Park. De wegen in de Rocky Mountains zijn erg goed begaanbaar met de camper en de Icelfields Parkway, die in Banff begint, is een van de mooiste wegen ter wereld.

• LAKE LOUISE Lake Louise is het bekendste gletsjermeer van West-Canada en het is hier in de zomer dan ook echt druk. Maar geen nood, want wie de drukte wil ontsnappen, hoeft alleen maar de trail naast het meer te volgen. Langs dit felblauwe meer kom je allerlei interessante dingen tegen en het uitzicht is vanuit elke hoek weer anders. Als je tussendoor eens een andere activiteit zoekt dan wandelen, kun je bij Lake Louise ook erg mooi kanoën over het meer. Vanaf het water heb je een fantastische view op het Fairmont hotel wat aan het water gelegen is. Je camper parkeren bij Lake Louise is erg gemakkelijk. Er zijn ruime parkeerplaatsen voor campers aanwezig. Het advies is wel om vroeg op de dag te gaan, zodat er nog voldoende plek is.

• MORAINE LAKE Het is ideaal om je bezoek aan Lake Louise te combineren met een bezoek aan Moraine Lake. Moraine Lake staat op de Werelderfgoedlijst en als je er bent, zie je meteen waarom. Dit meer overtreft alle meren in de buurt. Het water is zo intens blauw en de bergen omsluiten de vallei op een prachtige wijze. Er zijn hier veel activiteiten te ondernemen, zoals kanoën, wandelen, raften en helicopter tours. Dit meer mag echt niet op je to do lijstje ontbreken. Als je vroeg of laat in het seizoen gaat, kan het zijn dat de weg hierheen is afgesloten door sneeuwval.

• PEYTO LAKE Waar je bij de meeste meren nabij het water kunt wandelen, heb je bij Peyto Lake juist een fantastisch uitzicht vanaf het viewpoint. Je kijkt neer op het ijsblauwe meer en de hoog reikende bergen er omheen. Een tweede viewpoint, op iets verdere loopafstand, is vaak wat rustiger en daarom de moeite waard om te bezoeken. Zelfs in het najaar, wanneer er al een laag sneeuw is gevallen is het uitzicht over Peyto Lake een aanzicht om nooit meer te vergeten.

• BANFF VILLAGE Gelegen in het gelijknamige nationale park in de Canadese Rockies, ligt het plaatsje Banff. Een waanzinnig populair dorpje wat aan alle reizigers iets te bieden heeft. Het dorp is klein, maar knus en heeft een hele leuke winkelstraat waar zelfs een permanent kerstwinkeltje aanwezig is! Er zijn ook veel barretjes en restaurants te vinden, dus wanneer je een keer uit eten wil tussendoor, is dit de perfecte plek. Als je van drankjes houdt en op zoek bent naar een gezellige plek om je avond door te brengen, dan kun je naar de Banff Brewing Company en de Irish pub. Voor de cultuurliefhebber is Banff ook erg geschikt. Vooral het First Nations Museum is een bezoekje waard en ideaal voor regenachtige dagen. Hier hebben ze een expositie van gebruiksvoorwerpen van de Indianen en word het een en ander uitgelegd over hun leefwijze. Dit museum is goed te combineren met de beroemde Banff Hot Springs. Pak hier even je rustmomentje tijdens je camperreis in Canada en vergeet niet om met de camper langs het Banff Fairmont Springs hotel te rijden. Dit hotel ziet er uit als een imposant kasteel en is een hele attractie op zich.

We raden je aan om minimaal 2 nachten in Banff te verblijven als je de omgeving wil verkennen. Uiteraard is er ontzettend veel te zien en te doen en zou je hier ook makkelijk een week kunnen vertoeven. Je kunt het beste verblijven in Banff Village, dat erg centraal ligt in het park. Goede campings in Banff zijn bijvoorbeeld de Tunnel Mountain Village Campground of Two Jack Lakeside Campround. Deze campings liggen net buiten de stad en Tunnel Mountain Village Campground heeft zelfs een gratis shuttle naar het centrum. Een andere camping in Lake Louise die we kunnen aanbevelen is Lake Louise Campground, op zo’n 10 minuten rijden afstand van het populaire meer. In de zomer kan het erg druk zijn in Banff en daarom adviseren we om vooraf je campings te reserveren.

Afstand: 262 km

Dag 16 - 17: Banff National Park - Jasper National Park

Spectaculaire bergtoppen, prachtige heldere meren, gletsjers, razende rivieren: Jasper National Park heeft het allemaal. Jasper is met haar bijna 11.000 km2 het grootste park van de vier parken in het Canadese Rocky Mountains gebied. Het park heeft dan ook oneindig veel te bieden. Wij adviseren je dan ook om minimaal twee nachten in dit park te overnachten. Maar wanneer je nog wat extra tijd hebt om met je camper door het prachtige park te gaan rijden zal je absoluut versteld staan hoe ongekend mooi het gebied is. Staat het spotten van wilde dieren hoog op je bucketlist? Wees gerust: in Jasper National Park leven grote aantallen wilde dieren zoals de elanden, herten en beren. Neem de scenic route door het park in de vroegere ochtend of latere middag, en je camera kan vrijwel zeker overuren maken. Vanaf veilige afstand kun je vanuit je camper vaak de mooiste beelden maken en foto’s schieten. Onze hoogste notering staat op 9 beren op één dag. Misschien ga jij daar wel overheen? Tijdens je camperreis combineer je een bezoek aan Jasper vaak met een bezoek aan het nabijgelegen Banff National Park, de Icefields Parkway en Calgary.

• JASPER SKY TRAM Op een kleine 7,5 km rijden vanaf het centrum van het gelijknamige plaatsje Jasper, ligt de Jasper Sky Tram aan de Whistlers Road. Deze kabelbaan brengt je in een kleine 10 minuutjes naar de top van Whistlers Mountain. Ver boven de boomgrens sta je op een panoramisch platform en kijk je mijlenver weg. Een magnifiek uitzicht over het national park laat je zien hoe overweldigend groot het gebied is en bovenal: hoe prachtig de omgeving is. Besneeuwde bergtoppen, kronkelende rivieren, het stadje Jasper, maar vooral de enorme hoeveelheden bomen bieden een geweldig uitzicht.

• GLACIER DISCOVERY CENTRE Het Glacier Discovery Centre, op ca. 100 km ten zuiden van Jasper National Park, ligt aan de Highway 93 (Icefilelds Parkway). Vanaf hier kun je diverse activiteiten ondernemen. De meest populaire excursie betreft de Icefield Explorer. Met een speciaal reusachtig amphibivoertuig maak je een gletsjertocht op de Athabasca Glacier. Doordat de voertuigen uitgerust zijn met speciale banden kunnen ze zo de ijsmassa betreden. Eenmaal op de gletjser kun je even uitstappen en een veilige korte wandeling maken. Het geeft je een goede indruk van de dikte van het ijs. Trek wel een warme jas aan, want ook al is het ‘beneden’ heerlijk weer; eenmaal op het ijs kan het behoorlijk afkoelen. Net voorbij het Discovery Centre ligt de entree voor de Glacier Skywalk (tegen betaling). Parkeer de camper op de parkeerplaats en loop vanaf hier naar het beginpunt van het glazen plateau. Voor de echte waaghalzen onder ons, een geweldig uitstapje. Diegene die wat last van hoogtevrees hebben geldt dat ze wellicht beter in de camper kunnen achterblijven!

• SUNWAPTA FALLS Na een wandeling van ca. 15 minuten, vanaf de parkeerplaats, bereik je de Sunwapta watervallen. De Sunwapta River duwt met al haar kracht het water door een smalle kloof. Een weer indrukwekkend schauwspel en ondanks dat de wandeling over het ietwat steile pad best pittig is, absoluut een prachtig natuurverschijnsel.

• ATHABASCA FALLS Ongeveer 24 km ten noorden liggen de Athabasca Falls. Deze waterval is maar liefste 12 meter hoog en behoort daardoor tot de meest ruige, wilde watervallen van de nationale parken in West-Canada. Via een goed bereikbaar pad kun je op verschillende punten naar de waterval kijken. Steeds krijg je een andere kijk op de watervallen en de kloof.

• MALIGNE LAKE Maligne Lake is het grootste gletsjermeer van de Canadese Rocky Mountains. Rijd met je camper via de doodlopende weg, ten oosten van Jasper Village naar dit prachtige plekje. Eén van de meest gefotografeerde plekjes in Jasper National Park is Spirit Island, midden in Maligne Lake. Langs het meer kun je velen wandelingen maken. Er zijn verschillende wandelingen, zowel korte als lange wandelingen starten vanaf de parkeerplaats aan de zuidzijde van het meer. Ook is het mogelijk om een boottocht te maken over het meer. We raden je aan om minimaal 2 nachten in Jasper te verblijven als je de omgeving goed wilt verkennen. Uiteraard is er ontzettend veel te zien en te doen en zou je hier ook gemakkelijk een week kunnen vertoeven. Je kunt het beste verblijven op de Wapiti Campground, die erg centraal ligt in het park. Maar ook een plekje op de Honeymoon Lake Campground is een echte aanrader. In de zomer kan het erg druk zijn in Jasper National Park en daarom adviseren we om vooraf je campings te reserveren.

Afstand: 288 km

Dag 18 - 19: Jasper National Park - Rocky Mountain House

Je kan vandaag uit 2 routes kiezen. Je neemt ofwel de Yellowhead (Highway 16) in oostelijke richting en de Cowboy Trail (highway 22) in zuidelijke richting, of je rijdt 150 km/93 mi over Highway 93 (Icefields Parkway) en vervolgens Highway 11 (David Thompson Highway). Beide opties nemen je mee door dichte bossen die de oostelijke hellingen van de Rockies omhelzen naar het espenpark rond Rocky Mountain House.

De stad heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de 18e eeuw met de aanwezigheid van Britse en Canadese bonthandelaren en vele ontdekkingsreizigers zoals David Thompson, op zoek naar een doorgang naar het westen naar de Stille Oceaan. Veel reizigers gebruikten deze locatie als tussenstop op hun weg verder naar het westen of noordwesten, net als jij vandaag in de 21e eeuw!

Afstand: 331 km