32 DGN CAMPERREIS VANCOUVER RETOUR MET CRUISE ALASKA

Dag 1-2: Vancouver

Vandaag vlieg je van Amsterdam naar Vancouver. Nadat je aangekomen bent in je hotel kun even lekker ontspannen en bijkomen van de vlucht. De volgende dag haal je je camper op bij de verhuurder en verblijf je op een camping nabij de stad. Je hebt die dag ook de tijd om Vancouver te verkennen.

Vancouver is een ware metropool; te midden van de prachtige natuur in West-Canada is het de perfecte start- of eindplaats voor je camperreis. Door het gematigde klimaat is de temperatuur er vaak zeer aangenaam en nodigt de stad alle reizigers uit om op verkenning te gaan. Een stadsbezoek van ca. twee tot drie dagen is absoluut aan te raden. De stad is relatief jong en kent dus geen eeuwenoude voorgeschiedenis. De skyline is erg indrukwekkend, maar zeker ook de haven en de cruiseterminal bij de Canada Place zijn prachtig om te bewonderen. Vanaf het water of vanuit de lucht geniet je het beste van dit schitterende uitzicht.

In 2010 organiseerde Vancouver, samen met de noordelijk gelegen stad Whistler, de Olympische Winterspelen. Er zijn nog veel herkenningspunten terug te vinden. Wanneer je graag een sportwedstrijd wenst bij te wonen: het footballteam van Vancouver, de BC Lions, speelt in het BC Place Stadium. Het ijshockeyteam, de Vancouver Canucks, speelt in de Rogers Arena. Welke bezienswaardigheden mag je zeker niet missen tijdens een bezoek aan Vancouver?

• CANADA PLACE / FLY OVER CANADA

Een centrale plek om je bezoek aan Vancouver te starten is het Canada Place gebouw, aan de haven van de Burrard Inlet. Het gebouw diende in 1986 als het Canadese paviljoen van de Expo ’86. Hier kun je tegenwoordig ook een prachtige voorstelling bekijken: de Fly Over Canada. In deze spectaculaire 4D film lijkt het alsof je over Canada vliegt. Een belevenis die je altijd bij zal blijven. (Verschillende medewerkers van Travelhome hebben de show inmiddels al enkele malen opnieuw bekeken!) Vanaf het Canada Place gebouw vertrekken de cruiseschepen naar o.a. Alaska. Een geweldige ervaring om de enorme schepen de haven te zien binnen varen, of verlaten. Bij zonsondergang kun je op het Jack Poole Plaza plein genieten van de lichtinval op de gebouwen. Wat dacht je van een hapje eten met dit prachtige uitzicht? Probeer de Miljonairs Cut eens bij het Cactus Cafe Coal Harbour.

• GASTOWN

Op slechts vijf minuten van Canada Place vind je de stadswijk Gastown. Een levendig stadsdeel waar je veel winkels, restaurants en hotels terug zult vinden. Op de hoek van Cambie Street en Water Street staat de bekende Steam Clock, die ieder uur stoom spuit.

• CHINATOWN

Direct na het Gastown gedeelte ligt Chinatown. Na de steden San Francisco en New York betreft dit de grootste Chinese wijk van Noord-Amerika. In het midden van de wijk ligt de Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden. Te midden van de drukte van Chinatown biedt het een oase van rust met mooie waterpartijen en velen planten en bloemen.

• GRANVILLE ISLAND

Ten tijden van de Expo in 1986 werd dit voormalige industriegebied nieuw leven in geblazen en tegenwoordig wordt het door velen ook wel ‘het Hart van Vancouver’ genoemd. Met de watertaxi, de aquabus, bereik je het hippe eiland. Er is veel te bezichtigen en te beleven. Zo is er een van de grootste markten ter wereld te vinden, maar ook de ateliers of de brouwerij zijn zeker een ware trekpleister. Het eiland is vooral in het weekend erg druk. Heb je de mogelijkheid, breng dan op een doordeweekse dag een bezoek aan het populaire eiland. Tijdens de zachte zomeravonden kun je hier heerlijk nagenieten van je dag, onder het genot van een heerlijke cocktail of een vers gebrouwen biertje. Een leuke manier om de omgeving rondom het eiland te verkennen is het huren van een kano. Er zijn diverse bedrijven te vinden, waar je een kano kunt huren om zo rond False Creek te peddelen.

• STANLEY PARK

Een van de grootste stadsparken ter wereld is in Vancouver te vinden: Stanley Park. Met haar ruim 405 hectare is een bezoek een absolute must, tijdens je verblijf in Vancouver. Het park ligt op wandelafstand vanaf het centrum. De wandeling via de Seawall biedt niet alleen een prachtig uitzicht over de stad, maar laat ook zien hoe een echte wereldstad toch heel intiem kan zijn. Het pad kent een lengte van 8,8 kilometer en naast wandelaars, vind je er tevens veel fietsers en skaters. Een grote toeristische trekpleister in het park is Brockton Point, het meest oostelijke punt van het park. Er staan verschillende hoge totempalen, versierd met authentieke Indiaanse symbolen.

• GROUSE MOUNTAIN

Ten noorden van Vancouver ligt de bijna 1200 meter hoge Grouse Mountain. Met de kabelbaan kun je naar het uitkijkpunt gaan, vanwaar je op heldere dagen een geweldig mooi uitzicht hebt over de stad. In de verte kun je de top van vulkaan Mount Baker zien stralen, alsmede de Amerikaanse staat Washington en Vancouver Island.

• CAPILANO SUSPENSION BRIDGE

Aan de rand van het Capilano River Regional Park ligt de Capilano Suspension Bridge. Een druk bezochte attractie. De 137 meter lange hangbrug trekt jaarlijks velen bezoekers. De brug hangt over de kloof en canyon over de Capilano River. Heb je eenmaal de stap gewaagd om de imposante brug te bewandelen, tref je aan de andere kant van de canyon nog vele andere leuke (kortere) hangbruggen.

Campingsuggesties Vancouver:

• Burnaby Cariboo RV Park (BCRV)
  
• Capilano River RV Park
  
• Dogwood Campground and RV Park
  

Afstand: 50 km

Dag 4: Okanagan Lake

Vandaag rijd je verder naar een gebied dat zich vooral kenmerkt door het warme klimaat. Rondom het grote Okanagan Lake vind je dan ook veel wijnbouw en fruitteelt. Het grote meer, het meer strekt zich 135 km lang uit en is ruim 4 km breed, is een grote toeristische trekpleister. De laatste jaren zijn er velen prachtige golfbanen aangelegd in het gebied rondom het Okanagan meer.

Aan het oosten van het Okanagan meer vind je de plaats Kelowna. Kelowna staat bekend als de warmste stad van Canada en de stad met de meeste zonuren per jaar. Je kunt een bezoek brengen aan één van de velen wijnbouwbedrijven zoals bijvoorbeeld de Award Winning 'Sparkling Wine' van de Sumac Ridge Farm. De bekende Mission Hill Winery en Summerhill Pyramid Winery zijn zeker ook een bezoek waard.

Campingsuggesties Okanagan Lake:

• Todd's RV & Camping
• Summerland Beach RV Park
• Okanagan Lake south campground

Afstand: 255 km

Dag 5: Revelstoke National Park

Bewandel de prachtige Mount Revelstoke berg totdat je de top bereikt, vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over het plaatsje Revelstoke en de felblauwe Columbia River die door dit plaatsje stroomt. Neem wel insectenspray mee, in de zomer zitten hier nog weleens wat 'bugs'. In de winter is Mount Revelstoke National Park ook zeer toeristisch vanwege de wintersport, er zijn hier prachtige pistes van blauw tot zwart voor ieder niveau skiër.

Campingsuggestie Revelstoke:

• KOA Revelstoke

Afstand: 250 km

Dag 6-7: Banff National Park

Midden in de indrukwekkende Rockies ligt het allereerste nationale park van Canada, Banff N.P. Het park is een van de hoogtepunten van West-Canada en biedt zoveel meer dan wandelingen en meren, het is een plek waar je echt tot rust kunt komen. Banff is ook een goede uitvalsbasis om de aangrenzende parken te bezoeken zoals Yoho National Park of Kootenay National Park. De wegen in de Rocky Mountains zijn erg goed begaanbaar met de camper en de Icelfields Parkway, die in Banff begint, is een van de mooiste wegen ter wereld.

• MORAINE LAKE

Het is ideaal om je bezoek aan Lake Louise te combineren met een bezoek aan Moraine Lake. Moraine Lake staat op de Werelderfgoedlijst en als je er bent, zie je meteen waarom. Dit meer overtreft alle meren in de buurt. Het water is zo intens blauw en de bergen omsluiten de vallei op een prachtige wijze. Er zijn hier veel activiteiten te ondernemen, zoals kanoën, wandelen, raften en helicopter tours. Dit meer mag echt niet op je to do lijstje ontbreken. Als je vroeg of laat in het seizoen gaat, kan het zijn dat de weg hierheen is afgesloten door sneeuwval.

• PEYTO LAKE

Waar je bij de meeste meren nabij het water kunt wandelen, heb je bij Peyto Lake juist een fantastisch uitzicht vanaf het viewpoint. Je kijkt neer op het ijsblauwe meer en de hoog reikende bergen er omheen. Een tweede viewpoint, op iets verdere loopafstand, is vaak wat rustiger en daarom de moeite waard om te bezoeken. Zelfs in het najaar, wanneer er al een laag sneeuw is gevallen is het uitzicht over Peyto Lake een aanzicht om nooit meer te vergeten.

• BANFF VILLAGE

Gelegen in het gelijknamige nationale park in de Canadese Rockies, ligt het plaatsje Banff. Een waanzinnig populair dorpje wat aan alle reizigers iets te bieden heeft. Het dorp is klein, maar knus en heeft een hele leuke winkelstraat waar zelfs een permanent kerstwinkeltje aanwezig is! Er zijn ook veel barretjes en restaurants te vinden, dus wanneer je een keer uit eten wil tussendoor, is dit de perfecte plek. Als je van drankjes houdt en op zoek bent naar een gezellige plek om je avond door te brengen, dan kun je naar de Banff Brewing Company en de Irish pub. Voor de cultuurliefhebber is Banff ook erg geschikt. Vooral het First Nations Museum is een bezoekje waard en ideaal voor regenachtige dagen. Hier hebben ze een expositie van gebruiksvoorwerpen van de Indianen en word het een en ander uitgelegd over hun leefwijze. Dit museum is goed te combineren met de beroemde Banff Hot Springs. Pak hier even je rustmomentje tijdens je camperreis in Canada en vergeet niet om met de camper langs het Banff Fairmont Springs hotel te rijden. Dit hotel ziet er uit als een imposant kasteel en is een hele attractie op zich.

We raden je aan om minimaal 2 nachten in Banff te verblijven als je de omgeving wil verkennen. Uiteraard is er ontzettend veel te zien en te doen en zou je hier ook makkelijk een week kunnen vertoeven. Je kunt het beste verblijven in Banff Village, dat erg centraal ligt in het park. Goede campings in Banff zijn bijvoorbeeld de Tunnel Mountain Village Campground of Two Jack Lakeside Campround. Deze campings liggen net buiten de stad en Tunnel Mountain Village Campground heeft zelfs een gratis shuttle naar het centrum. Een andere camping in Lake Louise die we kunnen aanbevelen is Lake Louise Campground, op zo’n 10 minuten rijden afstand van het populaire meer. In de zomer kan het erg druk zijn in Banff en daarom adviseren we om vooraf je campings te reserveren.

Campingsuggesties Banff National Park:

• Tunnel Mountain Campground
• Lake Louise Campground

Afstand: 300 km

Dag 8: Lake Louise

Lake Louise is het bekendste gletsjermeer van West-Canada en het is hier in de zomer dan ook echt druk. Maar geen nood, want wie de drukte wil ontsnappen, hoeft alleen maar de trail naast het meer te volgen. Langs dit felblauwe meer kom je allerlei interessante dingen tegen en het uitzicht is vanuit elke hoek weer anders. Als je tussendoor eens een andere activiteit zoekt dan wandelen, kun je bij Lake Louise ook erg mooi kanoën over het meer. Vanaf het water heb je een fantastische view op het Fairmont hotel wat aan het water gelegen is. Je camper parkeren bij Lake Louise is erg gemakkelijk. Er zijn ruime parkeerplaatsen voor campers aanwezig. Het advies is wel om vroeg op de dag te gaan, zodat er nog voldoende plek is.

Campingsuggesties Lake Louise:

• Lake Louise Campground

Afstand: 100 km

Dag 9: Abraham Lake

Vandaag rijd je van het Banff National Park naar het Abraham Lake waar je ook zult overnachten. Dit is geen toeristisch meer, waardoor je in alle rust het meer kunt bezoeken. Abraham Lake is makkelijk te bereiken via de Icefields Parkway (Highway 93) en Highway 11. Door de vele planten die in het water leven en ontlasting van de wilde dieren zit er veel methaangas in het meer. Wanneer het meer bevroren is, zie je de prachtige gasbellen bevroren onder het oppervlak liggen.

Campingsuggestie omgeving Saskatchewan:

• David Thompson Resort

Afstand: 150 km

Dag 10-11: Jasper National Park

Spectaculaire bergtoppen, prachtige heldere meren, gletsjers, razende rivieren: Jasper National Park heeft het allemaal. Jasper is met haar bijna 11.000 km2 het grootste park van de vier parken in het Canadese Rocky Mountains gebied. Het park heeft dan ook oneindig veel te bieden. Wij adviseren je dan ook om minimaal twee nachten in dit park te overnachten. Maar wanneer je nog wat extra tijd hebt om met je camper door het prachtige park te gaan rijden zal je absoluut versteld staan hoe ongekend mooi het gebied is. Staat het spotten van wilde dieren hoog op je bucketlist? Wees gerust: in Jasper National Park leven grote aantallen wilde dieren zoals de elanden, herten en beren. Neem de scenic route door het park in de vroegere ochtend of latere middag, en je camera kan vrijwel zeker overuren maken. Vanaf veilige afstand kun je vanuit je camper vaak de mooiste beelden maken en foto’s schieten. Onze hoogste notering staat op 9 beren op één dag. Misschien ga jij daar wel overheen? Tijdens je camperreis combineer je een bezoek aan Jasper vaak met een bezoek aan het nabijgelegen Banff National Park, de Icefields Parkway en Calgary.

• JASPER SKY TRAM

Op een kleine 7,5 km rijden vanaf het centrum van het gelijknamige plaatsje Jasper, ligt de Jasper Sky Tram aan de Whistlers Road. Deze kabelbaan brengt je in een kleine 10 minuutjes naar de top van Whistlers Mountain. Ver boven de boomgrens sta je op een panoramisch platform en kijk je mijlenver weg. Een magnifiek uitzicht over het national park laat je zien hoe overweldigend groot het gebied is en bovenal: hoe prachtig de omgeving is. Besneeuwde bergtoppen, kronkelende rivieren, het stadje Jasper, maar vooral de enorme hoeveelheden bomen bieden een geweldig uitzicht.

• GLACIER DISCOVERY CENTRE

Het Glacier Discovery Centre, op ca. 100 km ten zuiden van Jasper National Park, ligt aan de Highway 93 (Icefilelds Parkway). Vanaf hier kun je diverse activiteiten ondernemen. De meest populaire excursie betreft de Icefield Explorer. Met een speciaal reusachtig amphibivoertuig maak je een gletsjertocht op de Athabasca Glacier. Doordat de voertuigen uitgerust zijn met speciale banden kunnen ze zo de ijsmassa betreden. Eenmaal op de gletjser kun je even uitstappen en een veilige korte wandeling maken. Het geeft je een goede indruk van de dikte van het ijs. Trek wel een warme jas aan, want ook al is het ‘beneden’ heerlijk weer; eenmaal op het ijs kan het behoorlijk afkoelen. Net voorbij het Discovery Centre ligt de entree voor de Glacier Skywalk (tegen betaling). Parkeer de camper op de parkeerplaats en loop vanaf hier naar het beginpunt van het glazen plateau. Voor de echte waaghalzen onder ons, een geweldig uitstapje. Diegene die wat last van hoogtevrees hebben geldt dat ze wellicht beter in de camper kunnen achterblijven!

• SUNWAPTA FALLS

Na een wandeling van ca. 15 minuten, vanaf de parkeerplaats, bereik je de Sunwapta watervallen. De Sunwapta River duwt met al haar kracht het water door een smalle kloof. Een weer indrukwekkend schauwspel en ondanks dat de wandeling over het ietwat steile pad best pittig is, absoluut een prachtig natuurverschijnsel.

• ATHABASCA FALLS

Ongeveer 24 km ten noorden liggen de Athabasca Falls. Deze waterval is maar liefste 12 meter hoog en behoort daardoor tot de meest ruige, wilde watervallen van de nationale parken in West-Canada. Via een goed bereikbaar pad kun je op verschillende punten naar de waterval kijken. Steeds krijg je een andere kijk op de watervallen en de kloof.

• MALIGNE LAKE

Maligne Lake is het grootste gletsjermeer van de Canadese Rocky Mountains. Rijd met je camper via de doodlopende weg, ten oosten van Jasper Village naar dit prachtige plekje. Eén van de meest gefotografeerde plekjes in Jasper National Park is Spirit Island, midden in Maligne Lake. Langs het meer kun je velen wandelingen maken. Er zijn verschillende wandelingen, zowel korte als lange wandelingen starten vanaf de parkeerplaats aan de zuidzijde van het meer. Ook is het mogelijk om een boottocht te maken over het meer. We raden je aan om minimaal 2 nachten in Jasper te verblijven als je de omgeving goed wilt verkennen. Uiteraard is er ontzettend veel te zien en te doen en zou je hier ook gemakkelijk een week kunnen vertoeven. Je kunt het beste verblijven op de Wapiti Campground, die erg centraal ligt in het park. Maar ook een plekje op de Honeymoon Lake Campground is een echte aanrader. In de zomer kan het erg druk zijn in Jasper National Park en daarom adviseren we om vooraf je campings te reserveren.

Campingsuggesties Jasper National Park:

• Whistlers Campground
• Wapiti Campground
• Columbia Icefields Centre RV

Afstand: 260 km

Dag 12-13: Wells Gray Provincial Park

In de buurt van Clearwater vind je het 4e grootste park van British Columbia, Wells Gray Provincial Park. Het park heeft zijn bijnaam “Waterfall Park” te danken aan de 250 watervallen, waarvan de Helmcken Falls de bekendste is. In het park bevinden zich, naast het grootste meer van Noord Amerika, Murtle Lake, ook nog vele andere meren. Als watersport fanaat kom je hier zeker aan je trekken. Je kunt er kanovaren en kajakken. Door de diversiteit van het landschap kunnen ook wandelaars hun hart ophalen. En door de aanwezigheid van meer dan 50 soorten zoogdieren is de kans ook groot dat je een grizzly beer of wolf zult spotten. Ben je eind augustus of september in Wells Gray Provincial Park, ga dan zeker even naar Bailey’s Chute. Hier kun je in deze periode de zalmtrek aanschouwen, en met een beetje geluk; een beer!

Bezoek het Visitors Center en bekijk wat je allemaal kunt doen in de regio. Er zijn verschillende dagtochten en vele watersporttours. De tours zijn vaak met een gids die je veel kan vertellen over het gebied. Je kunt ervoor kiezen om aan te sluiten bij een groep of een privétour te reserveren. Het Wells Gray Provincial Park staat bekend om zijn overvloed aan water. Overal waar je kijkt vind je stromende beekjes, woeste rivieren, schitterende watervallen en kraakheldere meren. Ben je van plan om te gaan kanoën, raften, kajakken of deel te nemen aan andere watersporten tijdens jouw vakantie? Dan is Wells Gray Provincial Park dé plek om dit te gaan doen.

Een van de vele attracties in Wells Gray is Bailey's Chute, in de maand september zie je hier scholen zalm tegen de stroming op zwemmen; een erg bijzonder gezicht. In deze tijd van het jaar komen hier ook veel beren die jagen op de zalm! De Helmcken Falls en Spahat Falls zijn zeker een bezoekje waard. Deze watervallen vallen van een enorme hoogte en dit zorgt voor een hoop gebulder. Ook de omgeving rondom deze watervallen bieden prachtige plekjes waar je kunt picknicken of gewoon heerlijk kunt rondstruinen.

Campingsuggesties Wells Gray Provincial Park:

• KOA Clearwater Valley Resort
• Dutch Lake Resort
• Falls Creek Campground

Afstand: 400 km

Dag 14: Lillooet

Vandaag rijd je verder naar het plaatsje Lillooet. Dit mooie plaatsje is omringd door bergen, meren en valleien. De recreatiemogelijkheden zijn in dit gebied oneindig, je kunt er gaan hiken, vissen, zwemmen, mountainbiken, bergbeklimmen en nog veel meer. Beklim de Red Rock en je zal een prachtig uitzicht hebben over het plaatsje. Ook kun je een tal van wandelingen maken in en om dit mooie plaatsje.

Campingsuggestie Lilooet:

• Fraser Cove Campground

Afstand: 320 km

Dag 15-16: Whistler

Whistler is zowel in de zomer als in de winter een populaire bestemming met vele activiteiten. Het dorp is ontworpen met de bezoeker in gedachten, heeft prachtig uitzicht op de bergen en is autovrij. In het plaatsje kun je heerlijk eten en er zijn enkele winkels. Om een dagje te gaan zwemmen kun je terecht bij Lost Lake. Een mooi meer omgeven door bossen en met zicht op de bergen. Er zijn picknicktafels, barbecues, stranden en er is ondiep zwemwater. Families kunnen terecht bij Adventure Zone. Hier zijn vele verschillende activiteiten waaronder minigolf, een trampoline, wandklimmen, een doolhof en de mogelijkheid om te bobsleeën. Maar ook voor volwassenen die wat avontuur zoeken zijn er voldoende mogelijkheden. Je kunt hier onder andere raften, bungee jumpen, een tour per ATV maken, paintballen en zeilen. Voor het beste uitzicht over Whistler en omgeving kun je met de gondola naar de top van de berg waar je tevens toegang hebt tot veel van de wandelroutes die het gebied rijk is. Voor de echte durfal adviseren we een tochtje met de 'Peak-to-Peak' gondola met de glazen bodem, voor een geweldig waanzinnig uitzicht op het dal van Whistler.

Campingsuggesties Whistler:

• Riverside RV Resort
• Whistler RV Park and Campground
• Paradise Valley Campground (Squamish)

Afstand: 180 km

Dag 17-18: Tofino

Vandaag neem je de ferry naar Vancouver Island en rijd je met de camper naar Tofino.

Wil je helemaal op gaan in de surfcultuur van Tofino? Bezoek dan Chesterman Beach, je kunt hier prachtige wandelingen maken en genieten van de uitgestrekte vlakte en de eindeloze zee. Met goed weer en grote golven kun je hier surfers spotten, je kunt zelf ook een cursus nemen en een poging wagen in de woeste zee. Wandel tegen de namiddag richting de avond want de zonsondergangen zijn hier prachtig bij helder weer. Vergeet je fotocamera niet want prachtige foto's zijn verzekerd! Andere stranden en kuststreken die je in Tofino kunt bezoeken zijn Long Beach, Schooner Cove, Cox Bay Beach of Hot Springs Cove. Vanuit Tofino kun je ook gemakkelijk Pacific Rim National Park bezoeken, een bijzonder regenwoud tot aan het strand. Ga hier bijvoorbeeld langs de rotsen op zoek naar zeesterren, krabben en andere zee dieren. Of ga de bossen in en geniet van de rust en de prachtige ongerepte natuur. Wil je een prachtige boswandeling maken? Neem dan de Rainforest Trail. Via een 'boardwalk' loop je het regenwoud in, hierdoor kun je gemakkelijk alle bijzondere plekjes van het bos ontdekken zonder dat je het ruige terrein hoeft te begaan. Wat zeker aan te raden is, is een whale watching & bear watching excursie. Hierbij ga je met een boot het water op, op zoek naar walvissen, beren en ander dierenleven. Een ervaring om nooit te vergeten!

Campingsuggestie Tofino:

• Bella Pacifica Campground

Afstand: 450 km

Dag 19-20: Victoria

Waan je in Engelse sferen in de hoofdstad Victoria waar een van de belangrijke attracties de Butchart Gardens zijn. Je vindt er prachtige verschillende tuinen: Sunken Garden, Rose Garden, Italian Garden en Japanese Garden. In de zomer is er iedere zaterdagavond een mooie vuurwerkshow. Geniet van de stad en zijn vele bezienswaardigheden, maak een van de mooie wandelingen, rij een van de scenic drives en neem een kijkje bij het luxe Queen Victoria Hotel en/of Fairmont Empress Hotel.

Enkele andere bezienswaardigheden van Victoria zijn de Inner Harbour. Dit is het hart van de stad Victoria. Je treft er winkeltjes, restaurants en een promenade. Het Empress hotel, het Parliament Building en het Royal British Columbia museum. Bezoek de waterkant ook eens in de avonduren, de lichtjes en de vele straatartiesten zorgen voor een geweldige sfeer. Ook het Royal British Columbia museum is de moeite waard. Absoluut één van de beste musea in Canada. Het hoofdonderwerp is de culturele en sociale geschiedenis van British Columbia. Er worden ieder uur rondleidingen gegeven en hiervoor kun je een tijdskaartje halen bij de kassa. Het Victoria Old Town doet erg Engels aan. In dit oudere gedeelte van Victoria vind je de mooiste straatjes en oude panden. Vooral Wharf Street, Government Street, Douglas Street en Bastion Square springen er qua bezienswaardigheid flink uit.

Maar ook Whale watching is één van de meest ondernomen tours vanuit de hoofdstad van British Columbia. Vanaf de Inner Harbour vertrekken dagelijks verschillende whale watching tours. De vaartocht duurt ongeveer een uur, zodat u ver genoeg uit de kust verwijderd bent. Dan spot je vaak de eerste walvissen en/of orka’s. De totale whale watching tocht duurt ca. drie uur. De beste seizoenen zijn mei/juni en september/oktober. Vanwege de gunstige ligging ben je snel op open zee vanuit de haven en is de kans erg groot dat je oog in oog komt te staan met deze zeereuzen. Maar ook andere zeedieren laten zich vaak zien tijdens deze tours, zoals bruinvissen, zeeotters en dolfijnen! Ongeveer 21 km ten noorden van Victoria tref je de Butchart Gardens. Hier vind je prachtige rozentuinen, Japanse tuinen, Italiaanse tuinen, watervallen en beelden. Er zijn tevens diverse restaurantjes. Je kunt verschillende zaadjes kopen. Let wel: enkel verpakte zaadjes mogen meegenomen worden naar Nederland.

Campingsuggesties Victoria:

• Salish Seaside RV Haven
• Fort Victoria RV Park
• Weir's Beach RV Resort

Afstand: 350 km

Dag 21-22: Vancouver

Vandaag neem je weer de ferry weer terug naar Vancouver en heb je de laatste overnachting in de camper nabij het centrum van Vancouver op een campground. De volgende dag ga je de camper inleveren en stap je op de cruise en ga je Alaska ontdekken.

Vancouver is een ware metropool; te midden van de prachtige natuur in West-Canada is het de perfecte start- of eindplaats voor je camperreis. Door het gematigde klimaat is de temperatuur er vaak zeer aangenaam en nodigt de stad alle reizigers uit om op verkenning te gaan. Een stadsbezoek van ca. twee tot drie dagen is absoluut aan te raden. De stad is relatief jong en kent dus geen eeuwenoude voorgeschiedenis. De skyline is erg indrukwekkend, maar zeker ook de haven en de cruiseterminal bij de Canada Place zijn prachtig om te bewonderen. Vanaf het water of vanuit de lucht geniet je het beste van dit schitterende uitzicht.

In 2010 organiseerde Vancouver, samen met de noordelijk gelegen stad Whistler, de Olympische Winterspelen. Er zijn nog veel herkenningspunten terug te vinden. Wanneer je graag een sportwedstrijd wenst bij te wonen: het footballteam van Vancouver, de BC Lions, speelt in het BC Place Stadium. Het ijshockeyteam, de Vancouver Canucks, speelt in de Rogers Arena. Welke bezienswaardigheden mag je zeker niet missen tijdens een bezoek aan Vancouver?

• CANADA PLACE / FLY OVER CANADA

Een centrale plek om je bezoek aan Vancouver te starten is het Canada Place gebouw, aan de haven van de Burrard Inlet. Het gebouw diende in 1986 als het Canadese paviljoen van de Expo ’86. Hier kun je tegenwoordig ook een prachtige voorstelling bekijken: de Fly Over Canada. In deze spectaculaire 4D film lijkt het alsof je over Canada vliegt. Een belevenis die je altijd bij zal blijven. (Verschillende medewerkers van Travelhome hebben de show inmiddels al enkele malen opnieuw bekeken!) Vanaf het Canada Place gebouw vertrekken de cruiseschepen naar o.a. Alaska. Een geweldige ervaring om de enorme schepen de haven te zien binnen varen, of verlaten. Bij zonsondergang kun je op het Jack Poole Plaza plein genieten van de lichtinval op de gebouwen. Wat dacht je van een hapje eten met dit prachtige uitzicht? Probeer de Miljonairs Cut eens bij het Cactus Cafe Coal Harbour.

• GASTOWN

Op slechts vijf minuten van Canada Place vind je de stadswijk Gastown. Een levendig stadsdeel waar je veel winkels, restaurants en hotels terug zult vinden. Op de hoek van Cambie Street en Water Street staat de bekende Steam Clock, die ieder uur stoom spuit.

• CHINATOWN

Direct na het Gastown gedeelte ligt Chinatown. Na de steden San Francisco en New York betreft dit de grootste Chinese wijk van Noord-Amerika. In het midden van de wijk ligt de Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden. Te midden van de drukte van Chinatown biedt het een oase van rust met mooie waterpartijen en velen planten en bloemen.

• GRANVILLE ISLAND

Ten tijden van de Expo in 1986 werd dit voormalige industriegebied nieuw leven in geblazen en tegenwoordig wordt het door velen ook wel ‘het Hart van Vancouver’ genoemd. Met de watertaxi, de aquabus, bereik je het hippe eiland. Er is veel te bezichtigen en te beleven. Zo is er een van de grootste markten ter wereld te vinden, maar ook de ateliers of de brouwerij zijn zeker een ware trekpleister. Het eiland is vooral in het weekend erg druk. Heb je de mogelijkheid, breng dan op een doordeweekse dag een bezoek aan het populaire eiland. Tijdens de zachte zomeravonden kun je hier heerlijk nagenieten van je dag, onder het genot van een heerlijke cocktail of een vers gebrouwen biertje. Een leuke manier om de omgeving rondom het eiland te verkennen is het huren van een kano. Er zijn diverse bedrijven te vinden, waar je een kano kunt huren om zo rond False Creek te peddelen.

• STANLEY PARK

Een van de grootste stadsparken ter wereld is in Vancouver te vinden: Stanley Park. Met haar ruim 405 hectare is een bezoek een absolute must, tijdens je verblijf in Vancouver. Het park ligt op wandelafstand vanaf het centrum. De wandeling via de Seawall biedt niet alleen een prachtig uitzicht over de stad, maar laat ook zien hoe een echte wereldstad toch heel intiem kan zijn. Het pad kent een lengte van 8,8 kilometer en naast wandelaars, vind je er tevens veel fietsers en skaters. Een grote toeristische trekpleister in het park is Brockton Point, het meest oostelijke punt van het park. Er staan verschillende hoge totempalen, versierd met authentieke Indiaanse symbolen.

• GROUSE MOUNTAIN

Ten noorden van Vancouver ligt de bijna 1200 meter hoge Grouse Mountain. Met de kabelbaan kun je naar het uitkijkpunt gaan, vanwaar je op heldere dagen een geweldig mooi uitzicht hebt over de stad. In de verte kun je de top van vulkaan Mount Baker zien stralen, alsmede de Amerikaanse staat Washington en Vancouver Island.

• CAPILANO SUSPENSION BRIDGE

Aan de rand van het Capilano River Regional Park ligt de Capilano Suspension Bridge. Een druk bezochte attractie. De 137 meter lange hangbrug trekt jaarlijks velen bezoekers. De brug hangt over de kloof en canyon over de Capilano River. Heb je eenmaal de stap gewaagd om de imposante brug te bewandelen, tref je aan de andere kant van de canyon nog vele andere leuke (kortere) hangbruggen.

Campingsuggesties Vancouver:

• Burnaby Cariboo RV Park (BCRV)
  
• Capilano River RV Park
  
• Dogwood Campground and RV Park
  

Afstand: 175 km

Dag 23: Op zee

Vandaag vaart het schip verder richting Zuidoost-Alaska. Je brengt je eerste dag aan boord door op zee. De vaarroute van het schip gaat dwars door de beroemde Inside Passage heen. Een prachtig natuurgebied met vele slingerende en aan elkaar verbonden fjorden. Aan de oevers liggen tal van gematigde regenwouden. Dit maakt de Inside Passage een van de mooiste cruiseroutes ter wereld. Op deze route heb je de mogelijkheid om walwissen en dolfijnen te zien en als je geluk hebt, kun je zelfs beren spotten aan de kustlijn. Het beste tijdstip voor het spotten van deze prachtige dieren is heel vroeg in de ochtend of in de avondschemering. Je kunt deze dag ontspannen doorbrengen en genieten van het uitzicht onderweg. Dat kan in het kraaiennest café met de panorama ramen of wandel zelf rond op de buitendekken van het schip. Als je je zou vervelen, dan zijn er nog talloze andere mogelijkheden aan boord. Neem een duik in het zwembad of ontspan in de spa. De hele dag door worden er vele verschillende activiteiten aangeboden waar je aan kunt deelnemen. Je bent natuurlijk nergens tot verplicht, je kunt je ook terugtrekken en genieten van een goed boek in de bibliotheek. Daarnaast zijn er nog vele bars, restaurants, theater en een fitnessruimte.

Dag 24: Juneau

Juneau is de meest afgelegen staatsstoofstad van Amerika. Je kunt er alleen via de lucht of het water komen. De stad is omgeven door water, bossen en bergen. Vele reizigers van over de hele wereld komen naar Juneau om de omringende gletsjers te bekijken. Juenau is een levendige stad met zo’n 32.000 permanente inwoners. Wekelijks komen hier duizenden cruisepassagiers bij. Er is daardoor een drukke bedrijvigheid ontstaan van toeristenwinkels, bars en restaurants. Vlakbij het centrum vind je de bekende Mendenhall Glacier. Deze gletsjer bezoek je per excursie of je reist er op eigen gelegenheid naar toe. Het is ook de enige gletsjer die je per weg kunt bereiken. Je start je bezoek het beste vanaf het visitor center en neemt hier de korte wandeling naar Photo Point voor een prachtig uitzicht op de gletsjer. In het noordoosten van de stad ligt het regenwoud Tongass National Forest. In de wateren van Auke Bay leven vele walvissen, waaronder de grote bultrug. Een walvistour is dan ook zeer geliefd en als je deze gaat doen, vergeet dan niet je verrekijker. Andere sporten, zoals kajakken, raften of vissen zijn ook geliefd bij vele bezoekers.

De Mendenhall Glacier is niet de enige gletsjer. Er zijn honderden kilometers gletsjers nog te vinden in de omgeving. Deze kan je alleen bekijken vanaf de lucht per watervliegtuig. Je zult versteld staan van de schoonheid van deze gletsjers. Deze excursie kun je aan boord van het schip boeken. Een andere, zeer geliefde (en prijzige) excursie is een hondenslee safari op een gletsjer. Je vliegt per helikopter naar een van de gletsjers en vervolgens maak je een hondenslee rit in de sneeuw. Prachtig en uniek natuurlijk.

Dag 25: Skagway

Het schip legt vandaag aan in de kleine haven van Skagway. Skagway is een dorp waar het lijkt alsof de tijd heeft stil gestaan. Skagway heeft een historie van goudzoekers. In het ruige landschap moesten zij hun goud over de verraderlijke bergpassen zien te krijgen. Tegenwoordig is het gelukkig allemaal een stuk makkelijker begaanbaar, maar blijft er de mogelijkheid te bekijken hoe het vroeger was. Als je het schip afloopt, loop je zo het oude centrum in. Er is 1 hoofstraat, Broadway Street. In deze straat vind je veel winkeltjes waar je souvenirs, sieraden en handwerk kunt kopen. De gebouwen zijn nog van hout en hebben een prachtige gevel. Vergeet niet een bezoek te brengen aan de beruchte Red Onion Saloon waar nog een pistool ligt van de beroemde cowboy Wyatt Earp! Ontdek in het Klondike Gold Rush National Historical Park meer over de historie van Skagway. Parkrangers geven gratis wandeltochten door het district. Een van de meest bijzondere excursies die je kunt maken is de White Pass Railway expeditie. De spoorlijn is in de 19e eeuw aangelegd om goud te vervoeren van Whitehorse in Canada naar Skagway. Nu is het een geliefde toeristische attractie. Per bus wordt je vanaf het schip naar Fraser gebracht in Yukon, Canada (vergeet je paspoort niet). In Fraser maakt de bus een stop bij het Dog Musher Village en hier kun je een heuse huskytocht maken op het droge land. Dit dorp is een trainingskamp voor de beroemde huskyhonden die hier trainen in de zomer. Na de lunch rijdt de bus naar de trein en hier stap je aan boord van de White Pass & Yukon Railroad. Ben je klaar voor de overweldigende treinrit door de hoge bergen? Het is aan te bevelen om deze excursie tijdig vooraf te boeken.

Dag 26: Glacier Bay National Park

Vandaag zul je een van de meest bijzondere en indrukwekkende landschappen gaan zien in Alaska. Op het programma staat cruisen door Glacier Bay National Park. Het park is staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Wist je dat het park alleen per schip te verkennen is? Er zijn geen wegen, het gebied is alleen per boot of watervliegtuig bereikbaar. Voordat het schip het park binnen mag varen komt er een parkranger aan boord. Deze ranger begeleidt het schip, maar geeft ook presentaties over het gebied en de talloze wilde dieren die hier leven. Het meest bijzonder is dat het schip even volledig stil gelegd zal worden. Je hoort letterlijk het ijskraken. Een adembenemend moment op je cruise. Kleed je wel warm aan, want het kan koud zijn. Zelfs in de zomer is het in dit gebied fris! Vergeet je verrekijker ook niet, want er leven ontzettend veel wilde dieren in de wateren en lucht. Misschien spot je een adelaar of een walvis?

Dag 27: Ketchikan

Ketchikan ligt aan de oevers van Tongass Narrows en een deel van de stad is gebouwd op steigers die als het ware boven het water zweven. De stad noemt zichzelf ook wel ‘’Alaska’s first city’’. Voor de meeste cruisepassagiers is Ketchikan de eerste aanleghaven waar ze van boord gaan in Alaska. Het stadje zelf is niet heel groot, maar wel knus en gezellig. Je kunt zelf een leuke wandeling maken door het centrum. De belangrijkste attracties zijn: Creek Street, het Tongass historisch museum, Totem Bight State Park (totempalen) en Saxman Village. In Creek Street neem je een duik een in het roemrijke verleden van Ketchikan. Vergeet niet het Dolly House Museum te bezoeken, het huisje van de vroegere madam van Ketchikan uit de goudkoortstijd. Shop hier ook je souvenirs of de lokale kunst. Op zo’n 35 kilometer van Ketchikan ligt een prachtig natuurgebied, het Misty Fjords National Monument. In dit gebied vindt je talloze meren en fjorden met steile rotswanden. De rotswanden zijn begroeid met mos en dramatische watervallen storten hier naar beneden in het water. Het natuurgebied dankt zijn naam aan de bijna constante neerslag die kenmerkend is voor het gebied. Er zijn geen wegen naar het gebied. Je kunt het gebied het beste bekijken per watervliegtuig. Deze excursie is te boeken aan boord van de cruise. Er zijn nog tal van andere mogelijkheden voor excursies die je kunt ondernemen vanaf Ketchikan.

Dag 28: Varen naar Vancouver door Inside Passage

De vaarroute van het schip gaat dwars door de beroemde Inside Passage heen. Een prachtig natuurgebied met vele slingerende en aan elkaar verbonden fjorden. Aan de oevers liggen tal van gematigde regenwouden. Dit maakt de Inside Passage een van de mooiste cruiseroutes ter wereld. Op deze route heb je de mogelijkheid om walwissen en dolfijnen te zien en als je geluk hebt, kun je zelfs beren spotten aan de kustlijn. Het beste tijdstip voor het spotten van deze prachtige dieren is heel vroeg in de ochtend of in de avondschemering.